Подсемейство Древесномышиные (Dendromurinае)

В Древесномыши (Dendromus) - небольшие, размером примерно с домовую мышь, грызуны, встречающиеся в большинстве районов Африки, южнее Сахары. Длина тела 6-10 см, хвост немного длиннее - 7-12 см. Верх серовато-коричневатый, часто с темным спинным «ремешком», низ беловатый или желтоватый. Хвост без волос, покрыт чешуйками, мыши могут обхватывать им ветки и стебли трав при лазании. На передних ногах всего три пальца, длинных и хорошо приспособленных к цеплянью за ветви. Верхние резцы с желобками. Зверьки хорошо лазают в траве, по кустам и деревьям, но в случае опасности нередко прячутся в норы. Активны ночью. Свое шаровидное гнездо из растительного волокна и пуха они помещают в траве, кустах (на высоте до 1 м) либо в норах.Нередко древесные мыши занимают гнезда ткачиков и тогда поедают яйца или птенцов этих птиц.

Обычно же питаются семенами, ягодами и фруктами, а также насекомыми, мелкими амфибиями и рептилиями. Известны 3 вида.D. Melanotis обитает в Восточной Африке, преимущественно в сухих саваннах. Для нее характерна широкая продольная темная полоска на спине от плечей до основания хвоста. Под ухом расположено белое пятно. Другой зверек - D. Mesomelasживет преимущественно во влажной местности, особенно в зарослях высоких трав и кустов на болотах. В Конго эта мышка нередко поселяется в хижинах деревень.D. Mystacalis не имеет темного «спинного ремешка». Обычны в зарослях бананов и в лесах. При этом часто устраивают гнезда в пазухах их листьев. Самки древесной мыши рождают по 3-5 детенышей. Размножаются древесные мыши в разных частях ареала в различные месяцы года, однако совсем молодые зверьки, недавно покинувшие родительское гнездо, встречаются чаще всего между мартом и сентябрем.

Древесные мыши - спокойные и миролюбивые зверьки (может быть, за исключением весьма агрессивного D. Mystacalis).Жирные мыши, два вида которых (Steatomys pratensis и S. Bocagei) объединены в особый род, распространены по всему пространству Африки, от Судана до Капской провинции, избегая лишь влажных лесов и болот. Длина тела от 7 до 12 сму хвост короткий - 4-5 см. Мех мягкий и шелковистый, сверху коричневатый с отдельными черными волосками, снизу белый. Уши большие и округлые. Ведут ночной образ жизни. Сооружают норы длиной 1, 5-2 м, глубиной около 1 м. Днем вход закрывается пробкой из земли. В большой камере, в конце хода, они устраивают гнездо из сухих травинок. Самка рождает за один раз 4-6 детенышей. Пища их - трава, семена и насекомые.

В течение нескольких (до 6) засушливых месяцев зверьки впадают в спячку, а перед этим нагуливают такое количество жира, что используются местными жителями в пищу как деликатес..