Семейство Алепизавровые (Аlepisauridae)

В К семейству алепизавровых принадлежит только один род Алепизавр (Alepisaurus) с двумя или более видами. Его представители наиболее близки к омосудовым (Omosudidae) и кинжалозубам (Anotopteri-dae), отличаясь от них в основном строением скелета головы, необычайно большим спинным плавником, а от первого из них также удлиненным телом. Алепизавры - крупные, до 2 м, хищные рыбы, обитающие в пелагиали открытого океана. Встречаются они и у поверхности, и на глубине 200 м и более. Географическое распространение их очень широко. Эти рыбы отсутствуют, по-видимому, только в полярных бассейнах.Наиболее характерны во внешнем облике алепизавров слабое, вялое, лишенное чешуи змеевидное тело и громадный спинной плавник.

В передней части туловище немного сжато с боков, в хвостовой - почти цилиндрическое, по бокам его с каждой стороны проходит продольный жировой киль. Голова также несколько сжата с боков, при закрытом рте имеет клиновидную форму. Рот огромный, простирается далеко за вертикаль заднего края глаза. Кроме зубов на челюстях, имеются мощные кинжаловидные клыки на нёбных костях. Плавательного пузыря и светящихся органов алепизавры не имеют.Голова, тело и некоторые плавники алепизавров имеют очень красивый металлический отблеск. Общий тон их окраски серо-сине-черный. Спина почти черная, бока зеленовато-синие, брюхо серебристо-серое. Большой спинной плавник черно-синий. Анальный - черный, с радужным отливом и узкой белой каймой.

Все тело рыбы кажется просвечивающим.Наиболее крупный из известных экземпляров имел длину почти 210 см, а рыбы длиной 1 -1, 5 м встречаются очень часто в уловах тунцовых ярусов. Интересно, что в различных коллекциях алепизавры представлены именно такими крупными экземплярами. Рыбы менее 40 см встречаются в них гораздо реже, и получены они главным образом из желудков других, более крупных особей своего же вида. Алепизавры - весьма прожорливые хищники, и желудки пойманных рыб обычно бывают наполнены самой разнообразной пищей. Здесь можно встретить рыб, осьминогов, кальмаров, сальп, различных ракообразных. Благодаря тому что у алепизавров (так же как у омосудиса) переваривание пищи происходит только в кишечнике, содержимое их желудков представляет собой интереснейший материал для ихтиологов-систематиков.

И немало новых для науки видов рыб было получено именно из этого источника. Сами алепизавры служат пищей тунцам, некоторым пелагическим акулам и своим более крупным собратьям.О размножении алепизавров известно немногое. По-видимому, они гермафродиты, и в теле каждой рыбы развиваются и женские и мужские половые продукты.Алепизавры постоянно попадаются в качестве прилова при ярусном лове тунцов. Вряд ли часто употребляются они в пищу, но мясо их, несмотря на некоторую дряблость, отличается превосходным вкусом..