Второй фронт

во 2-й мировой войне 1939—45, фронт вооружённой борьбы против фашистской Германии, который США и Великобритания открыли 6 июня 1944 вторжением своих войск в Северо-Западную Францию. Проблема В. Ф. Существовала с момента нападения фашистской Германии на СССР 22 июня 1941 (см. Вторая мировая война 1939—45 (См. Вторая мировая война 1939-1945)). Открытие В. Ф. На З. Было необходимо для отвлечения значительных сил немецко-фашистских войск с главного советско-германского фронта и достижения быстрейшей победы союзников по антифашистской коалиции. Однако правящие круги США и Великобритании в соответствии с их политикой, направленной на взаимное истощение СССР и Германии и создание условий для установления своего мирового господства, затягивали открытие В.

Ф. Вместо этого англо-американское командование в ноябре 1942 высадило войска в Северной Африке, в июле 1943 — в Сицилии, а затем в Южной Италии. Эти действия по существу не означали открытия В. Ф. И отвлекали незначительные силы противника. Крупные победы советских войск над немецко-фашистскими войсками в 1943—44 показали, что Советские Вооружённые Силы способны сами освободить народы Европы от гитлеровского ига, и это побудило англо-американское командование 6 июня 1944 высадкой 43 дивизий в Северо-Западной Франции наконец открыть В. Ф. (см. Нормандская десантная операция 1944). Это привело к серьёзному ухудшению стратегического положения фашистской Германии, однако советско-германский фронт продолжал оставаться главным и решающим.

В начале июля 1944 здесь действовало 235 дивизий Германии и её союзников, а на Западе — лишь 65 дивизий. В июле — августе в ходе Фалезской операции 1944 (См. Фалезская операция 1944) союзные войска прорвали оборону немецко-фашистских войск и, располагая значительным превосходством в силах и средствах, в течение месяца при активной поддержке французских партизан освободили всю Северо-Западную Францию и Париж. 15 августа 1944 американо-французские войска высадились в Южной Франции и, быстро продвигаясь, к 10 сентября освободили Южную и Юго-Западную Францию. В сентябре 1944 союзники провели Голландскую операцию 1944 (См. Голландская операция 1944), но освободить Нидерланды и обойти линию Зигфрида им не удалось.

В начале 1945 советско-германский фронт по-прежнему отвлекал главные силы врага. На 1 января здесь действовало 195,5 немецко-фашистских дивизий, на Западном фронте и в Италии — 107. За 2-ю половину 1944 на советско-германский фронт из стран Европы было переброшено 59 немецко-фашистских дивизий и 13 бригад, а с советско-германского фронта на З. Убыло лишь 12 дивизий и 5 бригад. Пользуясь огромным превосходством в силах и средствах, союзные войска в 1945 провели ряд успешных операций (наиболее крупные — Маас-Рейнская и Рурская) и к началу мая вышли на р. Эльбу и в западные районы Австрии и Чехословакии, где встретились с советскими войсками. Было также завершено освобождение Италии. В. Ф. Сыграл известную роль в войне, однако далеко не столь большую, как пытается представить буржуазная историография.

Лит. Переписка Председателя Совета Министров СССР с президентами США и премьер-министрами Великобритании во время Великой Отечественной войны 1941—1945, т. 1—2, М., 1957. Кулиш В., Второй фронт, М., 1960. Мэтлофф М. И Снелл Э., Стратегическое планирование в коалиционной войне 1941—1942, пер. С англ., М., 1955. Мэтлофф М., От Касабланки до «Оверлорда», пер. С англ., М., 1964. И. Е. Зайцев..