Ессеи

Одна из сект в иудействе, получившая начало в первой четверти II в. До Р. X. Первоначальные сведения о них находятся у Филона, Иосифа Флавия и Плиния Старшего. Во времена первых двух названных историков Е. Было около 4000. Рассеянные в Палестине, они жили сначала в городах и деревнях, под именем ассидеев, и, как думают новейшие ученые, составляли ту национальную партию в еврействе, которая боролась с другой, более могущественной партией — эллинистов. Затем, по Филону, почувствовав отвращение к испорченным нравам городов, а по мнению новейших исследователей — потеряв надежду на успех в борьбе за национальные начала еврейской жизни, Е. Удалились на северо-запад от Мертвого моря и, составив там обособленные колонии, избегали встречи с остальными соплеменниками даже в храме иерусалимском, образовали из себя строго замкнутый орден, жили безбрачно, но принимали и воспитывали в своих понятиях чужих детей.

Принимали в свое сообщество и других, после трехлетнего испытания. При приеме вступающий в орден должен был под страшной клятвой дать обет. Чтить Бога. Быть справедливым ко всем. Никому не вредить. Быть врагом неправды. Сохранять верность властям. Достигши власти, не превозноситься. Не отличать себя от других особой одеждой и украшениями. Обличать ложь и любить истину. Ничего не утаивать от сочленов и о них ничего посторонним не сообщать. Воздерживаться от незаконной прибыли. Догматов ессейского учения никому не передавать. Не употреблять клятвы. Верно хранить писания (древние книги) Е. И имена ангелов (по Иосту и Грецу — таинственные имена Божии). Далее, по рассказу Филона, Е. Не приносили кровавых жертв (по Флавию — они не приносили этих жертв лишь в иерусалимском храме).

Усердно занимались земледелием, пчеловодством, скотоводством, ремеслами, а также врачеваньем (посредством произнесения заклинательных формул и стихов). Не делали оружия и отвергали войну. Признавали лишь общую собственность. Безусловно отрицали рабство. Помогали друг другу всячески. Учили, что все они братья между собой. Все потребное для себя они изготовляли сами, избегая сношений с торговцами. Теософию они считали праздной болтовней, но много занимались аллегорическим толкованием Библии и учением о нравственности. Жили они не поодиночке, а общинами, каждая в особом доме. Имели общий стол. Младшие чтили старших, как дети отцов, окружая их всякой заботливостью. По словам И. Флавия, Моисея Е. Ставили непосредственно после Бога (почему особенно строго чтили субботу) и хулу на него наказывали смертью.

Жили они, вообще, безбрачно, не потому, что отрицали брак, а потому, что считали безбрачие выше брака. Одна отрасль секты позволяла своим членам вступать в брак. Но как скоро жена беременела, муж прекращал с ней общение, желая доказать, что взял ее не для удовольствия, а для произведения детей. Презирая украшения, Е. Не мазались маслом, одежду носили одну и ту же до совершенной ее негодности, но на свои трапезы одевали всегда особого покроя белое платье. Их доходами распоряжались на общую потребу избранные ими попечители и священники. Помогали бедным и не принадлежащим к ордену. Вставали до восхода солнца и не говорили ни о чем житейском. Приветствовав солнце молитвой (что вовсе не означает, вопреки мнению некоторых, парсизма), они отпускались начальствующими (без ведома которых не позволялось ничего делать, кроме дел милосердия достойному и подачи пищи голодному) на работы, по окончании которых купались в холодной воде (что имело значение религиозного очищения) и садились затем, надев чистую одежду (в особенном доме, в который вход посторонним запрещался), за трапезу, которая имела вид священнодействия.

За большие преступления виновные исключались из общества и, оставаясь верными клятве не принимать пищи вне его, умирали голодной смертью. Искренно раскаявшиеся принимались обратно. Судьи у Е. (числом не менее 100) были "строги и справедливы". В исполнении узаконений своего ордена Е. Были очень строги. Славную смерть предпочитали постыдной жизни. Орден разделялся на четыре степени (не считая степени испытуемых), по времени вступления, причем одна степень отделялась от другой так строго, что высшие через соприкосновение с низшими становились нечистыми. Е., особенно глубоко изучившим Св. Писание и приготовленным особыми аскетическими очищениями, приписывали дар предсказывать будущее. Е. Учили, что душа состоит из тончайшего эфира и заключена в тело, как в темницу (вследствие своего падения), из которой после смерти человека улетает на небо.

Для праведной души место вечной жизни — в блаженных полях по ту сторону океана. Злые души вечно мучаются в холоде и мраке. Е. Верили в предопределение. По мнению Неандера, ессейское учение заимствовано от халдеев, со времени плена вавилонского. По мнению Деллингера, в основе ессеизма лежат больше греческие, пифагорейские идеи, чем собственно иудейские. Эвальд, Грец и Иост считают Е. Учением чисто иудейского происхождения, различно объясняя его отношение к фарисейству и саддукейству. Находят также генетическое отношение Е. С египетскими терапевтами, расходясь (Гфререр и Газе) в вопросе о том, которое из этих учений предшествовало другому. Столь же различны мнения по вопросу об отношении Е. К христианству. Из древних Евсевий Кесарийский и блаженный Иероним думали, что отрасль ессеев — египетские терапевты — была не что иное, как первые александрийские христиане, обращенные апостолом Марком, а хранимые ими "писания древних мужей" — евангелия и послания апостолов.

Это мнение Евсевия отвергнуто на основании хронологических соображений, не допускающих одновременности терапевтов и евангелиста Марка. Из современных ученых Грец, отрицая подлинность сочинения Филона о терапевтах, приписывает его христианину какой-либо энкратито-гностической или монтанистической секты, терапевтов же признает христианами, но не первыми слушателями св. Марка, а аскетами еретического направления. Ученые сходятся в том, что ессеизм до некоторой степени подготовил почву для восприятия христианства и что между первыми массами последователей И. Христа было много ессеев. Но из них-то именно образовались те иудействовавшие гностические секты, против которых предостерегали апостолы.См. Прот. П. А. Лебедева, "Ессеи и терапевты" ("Дух Христианина", 1862).

Lucius, "Der Essenismus und das Judeuthum" (1889). Лурье, "Ессеи" ("Историческое Обозрение", книга IV, 1892).Н. Барсов..