Мелкая сошка

Книжн. Экспрес. В тяжёлом положении, когда опасность угрожает с двух сторон (находиться, оказаться). Уже на первых шагах он обнаружил особенную наклонность к выуживанию новостей, и хотя ремесло это в провинции небезопасно, однако он сумел так ловко проскальзывать между Сциллой и Харибдой, что ни с кем серьёзно не поссорился (Салтыков-Щедрин. Мелочи жизни).— От названия двух мифологических чудовищ, Сциллы и Харибды, живших по обеим сторонам узкого Мессинского пролива и губивших всех проплывавших ..

Устар. Наедине с кем-либо. Без свидетелей. [Артемий Филиппович:] Зачем нас здесь целый эскадрон. Представиться нужно поодиночке, да между четырёх глаз и того… [дать взятку] как там следует — чтобы и уши не слыхали (Гоголь. Ревизор).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Разг. Ирон. Подобострастно (заискивать перед кем-либо). — Думаю, немцы уже перестали надеяться, что мифическая армия Венка спасёт Берлин… Хозяева моего дома перепуганы насмерть, еле дышат, ходят на цыпочках, говорят шёпотом и мелким бесом заигрывают перед солдатами. И юлят передо мной как перед генералом (Ю. Бондарев. Берег).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Разг. Пренебр. 1. Плохо разбираться в чём-либо, не имея достаточных знаний, умений, опыта. Кроме Пастухова, никого не осталось, кто мог бы за такое взяться (мелко плавают, понимаешь. Ну, кто, кто. Да никого, никого!) (К. Федин. Необыкновенное лето).2. Занимать незавидное служебное или общественное положение. Иметь невысокое звание, незначительную должность. [Ахов:] Вы думаете, это про вас. Мелко плаваете, чтобы для вас законы писать (А. Островский. Не всё коту масленица). — Куцые мозги. — Лёля ш..