Мелко плавать

Прост. Пренебр. Человек, занимающий низкое служебное или общественное положение. У чиновных людей, что покрупнее, были свои дома, а мелкая сошка перебивалась на маленьких квартирах мещанских домов (Мельников-Печерский. На горах).— Первонач. Человек, принадлежащий к мелкой сохе, — так называлась в старину мелкая община, объединявшая в своем составе бедных, малоимущих людей. Лит. Михельсон М. И. Русская мысль и речь… — СПб, 1912 — Т. 2. — С. 301.Фразеологический словарь русского литературного язык..

Разг. Ирон. Подобострастно (заискивать перед кем-либо). — Думаю, немцы уже перестали надеяться, что мифическая армия Венка спасёт Берлин… Хозяева моего дома перепуганы насмерть, еле дышат, ходят на цыпочках, говорят шёпотом и мелким бесом заигрывают перед солдатами. И юлят передо мной как перед генералом (Ю. Бондарев. Берег).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Кто. Прост. Пренебр. Незначительный, ничтожный, обладающий небольшой степенью какого-либо качества. Каин был плут весьма мелкой руки, и в наши времена его мигом бы скрутила полиция (Добролюбов. Жизнь Ваньки Каина…).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Разг. Экспрес. Ерунда, пустяки. Обыск в его саду производился с помощью металлоискателя… Когда принялись копать, схватился за сердце. Потом успокоился, махнул рукой. «Чёрт с ним. Мелочи жизни» (А. Иллеш. С чёрного хода).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..