Борис Васильев - А Зори Здесь Тихие…

Май 1942 г. Сельская местность в России. Идёт война с фашистской Германией. 171-м железнодорожнымразъездом командует старшина Федот Евграфыч Васков. Ему тридцать два года. Образования у неговсего четыре класса. Васков был женат, но жена его сбежала с полковым ветеринаром, а сын вскореумер.На разъезде спокойно. Солдаты прибывают сюда, осматриваются, а потом начинают «пить да гулять».Васков упорно пишет рапорты, и, в конце концов, ему присылают взвод «непьющих» бойцов —девчат-зенитчиц. Поначалу девушки посмеиваются над Васковым, а он не знает, как ему с нимиобходиться. Командует первым отделением взвода Рита Осянина. Муж Риты погиб на второй день войны.Сына Альберта она отправила к родителям. Вскоре Рита попала в полковую зенитную школу.

Со смертьюмужа она научилась ненавидеть немцев «тихо и беспощадно» и была сурова с девушками из своегоотделения.Немцы убивают подносчицу, вместо неё присылают Женю Комелькову, стройную рыжую красавицу. Наглазах Жени год назад немцы расстреляли её близких. После их гибели Женя перешла фронт. Еёподобрал, защитил «и не то чтобы воспользовался беззащитностью — прилепил к себе полковникЛужин». Был он семейный, и военное начальство, прознав про это, полковника «в оборот взяло», а Женюнаправило «в хороший коллектив». Несмотря ни на что, Женя «общительная и озорная». Её судьба сразу«перечеркивает Ритину исключительность». Женя и Рита сходятся, и последняя «оттаивает».Когда речь заходит о переводе с передовой на разъезд, Рита воодушевляется и просит послать еёотделение.

Разъезд располагается неподалёку от города, где живут её мать и сын. По ночам тайкомРита бегает в город, носит своим продукты. Однажды, возвращаясь на рассвете, Рита видит в лесудвоих немцев. Она будит Васкова. Тот получает распоряжение от начальства «поймать» немцев. Васковвычисляет, что маршрут немцев лежит на Кировскую железную дорогу. Старшина решает идти короткимпутём через болота к Синюхиной гряде, тянущейся между двумя озёрами, по которой только и можнодобраться до железной дороги, и ждать там немцев — они наверняка пойдут окружным путём. С собойВасков берет Риту, Женю, Лизу Бричкину, Соню Гурвич и Галю Четвертак.Лиза с Брянщины, она — дочь лесника. Пять лет ухаживала за смертельно больной матерью, не смоглаиз-за этого закончить школу.

Заезжий охотник, разбудивший в Лизе первую любовь, обещал помочь ейпоступить в техникум. Но началась война, Лиза попала в зенитную часть. Лизе нравится старшинаВасков.Соня Гурвич из Минска. Её отец был участковым врачом, у них была большая и дружная семья. Сама онапроучилась год в Московском университете, знает немецкий. Сосед по лекциям, первая любовь Сони, скоторым они провели всего один незабываемый вечер в парке культуры, ушёл добровольцем на фронт.Галя Четвертак выросла в детском доме. Там её «настигла» первая любовь. После детского дома Галяпопала в библиотечный техникум. Война застала её на третьем курсе.Путь к озеру Вопь лежит через болота. Васков ведёт девушек по хорошо известной ему тропке, по обестороны которой — трясина.

Бойцы благополучно добираются до озера и, затаившись на Синюхинойгряде, ждут немцев. Те появляются на берегу озера только на следующее утро. Их оказывается не двое,а шестнадцать. Пока немцам остаётся около трёх часов ходу до Васкова и девушек, старшина посылаетЛизу Бричкину обратно к разъезду — доложить об изменении обстановки. Но Лиза, переходя черезболото, оступается и тонет. Об этом никто не знает, и все ждут подмоги. А до тех пор девушки решаютввести немцев в заблуждение. Они изображают лесорубов, громко кричат, Васков валит деревья.Немцы отходят к Легонтову озеру, не решаясь идти по Синюхиной гряде, на которой, как они думают,кто-то валит лес. Васков с девушками перебирается на новое место. На прежнем месте он оставил свойкисет, и Соня Гурвич вызывается принести его.

Торопясь, она натыкается на двоих немцев, которыеубивают её. Васков с Женей убивают этих немцев. Соню хоронят.Вскоре бойцы видят остальных немцев, приближающихся к ним. Спрятавшись за кустами и валунами,они стреляют первыми, немцы отходят, боясь невидимого противника. Женя и Рита обвиняют Галю втрусости, но Васков защищает её и берет с собой в разведку в «воспитательных целях». Но Васков неподозревает, какой след в душе Гали оставила Сонина смерть. Она напугана до ужаса и в самыйответственный момент выдаёт себя, и немцы убивают её.Федот Евграфыч берет немцев на себя, чтоб увести их от Жени и Риты. Его ранят в руку. Но емуудаётся уйти и добраться до острова на болоте. В воде он замечает юбку Лизы и понимает, что помощьне придёт.

Васков находит место, где остановились на отдых немцы, убивает одного из них и идетискать девушек. Они готовятся принять последний бой. Появляются немцы. В неравном бою Васков идевушки убивают нескольких немцев. Риту смертельно ранят, и пока Васков оттаскивает её вбезопасное место, немцы убивают Женю. Рита просит Васкова позаботиться о её сыне и стреляет себе ввисок. Васков хоронит Женю и Риту. После этого он идет к лесной избушке, где спят оставшиеся в живыхпятеро немцев. Одного из них Васков убивает на месте, а четверых берет в плен. Они сами связываютдруг друга ремнями, так как не верят, что Васков «на много вёрст один-одинешенек». Он теряетсознание от боли только тогда, когда навстречу уже идут свои, русские.Через много лет седой коренастый старик без руки и капитан-ракетчик, которого зовут АльбертФедотыч, привезут на могилу Риты мраморную плиту..