Владимир Одоевский - Княжна Мими

Все таинственные истории начинаются подчас со случайного разговора, невзначай брошенногослова, мимолетной встречи. Где же и быть такой встрече, как не на балу. Княжна Мими давнонедолюбливала баронессу Дауерталь. Княжне было уже тридцать. Она все никак не могла выйти замуж,но продолжала посещать балы. Она отлично научилась злословить, наводить на подозрения,интриговать и, оставаясь незаметной, приобретать некую власть над окружающими. БаронессаДауерталь, напротив, была замужем уже второй раз. Первый ее муж умер, а второй, осиплый старыйбарон, возбуждал во всех жалость и подозрения, что жена только прикрывается им. Однако сам баронбезусловно верил своей жене и не сомневался в ее привязанности. И как ни злословили дамы в свете обЭлизе Дауерталь, все же никак не могли выяснить, с кем же у нее роман.

И свет оставил ее в покое… Ноне княжна. Мими думала, что первый муж баронессы до самой женитьбы был поклонником ее, княжны. Нотут явилась разлучница Элиза и околдовала его. Простить это было невозможно…Итак, однажды, во время бала, после одного из танцев, княжна спросила мельком у баронессы, с кемименно она танцует. Баронесса ответила, что ее партнер когда-то служил с ее братом. Вопрос княжныпоставил ее в затруднительное положение. Границкий, молодой человек, с которым она танцевала,действительно был другом ее брата, точнее, брата ее мужа. А брат сейчас жил в ее доме. И Границкий —у ее брата. Он никого не знал в городе, постоянно выезжал вместе с баронессой. Глядя на этогостатного молодого человека с густыми черными бакенбардами, который так часто сопровождалбаронессу, легко было подумать, что их связывает какое-то чувство.На самом деле Границкий был давно и безнадежно влюблен в графиню Лидию Рифейскую.

Он знал иполюбил ее еще девушкой, она отвечала ему взаимностью. Но, как всегда бывает, вмешались семейныерасчеты, соображения материальные. Мать увезла Лидию во Францию и выдала замуж за графаРифейского. Встретившись снова в Петербурге, любовники вспомнили прошлое и решились обманыватьсвет. Сейчас же, во время бала, Лидия сумела предупредить Границкого, чтобы он не приглашал ее натанцы больше одного раза.Вот почему, когда баронесса разыскала его, чтобы познакомить с танцовщицею, Границкий охотносогласился. Баронесса хотела представить его княжне Мими, чтобы снять с себя ее подозрение изаслужить благодарность. Расчет не оправдался. Княжна сказалась нездоровою и отклонилапредложение Границкого. Смущенной баронессе пришлось удалиться.

Княжне очень хотелось показать,что она не хочет танцевать только с Границким. К несчастью, за весь вечер ее никто больше непригласил. Она вернулась домой с планами жесточайшего мщения. Не спешите осуждать за них княжну:осуждайте лучше развращенные нравы общества. Того общества, которое внушает девушке, что ееединственная цель — выйти замуж, а если она не может это сделать, презирает ее и насмехается надней.На другой день утром княжна проснулась не в духе. За завтраком она выслушала немало колкостей отсвоей матери, старой княгини, сетовавшей все о том же, что дочь не вышла замуж, а продолжает ездитьпо балам и что у нее, матери, уже нет сил содержать княжну Мими. А еще до этого она почти поссориласьсо своей младшей сестрой Марией, защищавшей баронессу.

Ссора обещала разгореться не на шутку, но вдом начали съезжаться гости и знакомые. Мало-помалу разговор зашел о баронессе и о Границком.Гости сошлись во мнении, что барон и баронесса вместе выглядят странно, а Элиза ведет себянепристойно, повсюду таская за собой Границкого. Светская молва уже связала вместе имена Элизы иГраницкого, посчитав их любовниками. Любое действие, любое слово только подтверждалоподозрения.Однажды княжна и баронесса встретились в доме их общих знакомых. Там же был и Границкий, целыйдень безуспешно проискавший графиню Рифейскую. Вскоре Границкий сказал, что ему надо ехать воперу, и исчез. Княжна тут же решила, что это она расстроила очередное свидание баронессы слюбовником. Но тут появился слуга и доложил, что карета баронессы подана.

Княжна Мими что-тозаподозрила, но даже сама не знала, что именно. Она решила, что непременно должна ехать сбаронессой, и напросилась с ней в карету под предлогом мигрени. И вот Мими идет по двору, в салопе,продуваемая со всех сторон ветром, который слепит и задувает фонари. Ее поддерживают два лакея,помогая взойти на ступеньку кареты. В это время из кареты высовывается мужская рука, чтобы помочьей сесть. Мими бросилась назад и вскрикнула — едва ли не от радости. Наконец-то она нашла улику. Онагромким шепотом сообщила своей сестре Марии, что баронессу ждет в карете Границкий. Баронесса,которая появилась вслед за княжной, никак не могла понять, что случилось. В этот момент дверьотворилась — и вошел… барон. Да, это он ожидал в карете свою жену.

Крик княжны Мими, которую он былопринял за Элизу, заставил его выйти из кареты.Если вы думаете, что все разъяснилось и Элиза была оправдана в глазах общества, значит, вы незнаете его. Для общества нет ничего приятнее обвинить какую-то женщину в измене, поверить себе ипреследовать ее. Княжна Мими обладала каким-то магнетизмом — поэтому присутствующие не верилиглазам своим. Им легче было подумать, что это мираж, дьявольское наваждение, чем то, что княжнаобманулась, приняв старого барона за Границкого. Тогда родилась неясная, в сущности нелепая мысль,что барон играл тут роль кума. Постепенно все уверились в истинности этого предположения.Настолько, что молодой барон, деверь Элизы и брат старого барона, друг Границкого, уже должен былвыслушивать наставления от маркизы де Креки, своей тетушки.

Она нашла это знакомство странным,предосудительным, а самого Границкого, который нигде не служил, — подозрительным. Онарешительно взяла слово с племянника, что ради брата он выставит Границкого из дома. Она сообщилаему о хитрой интриге, затеянной Границким с баронессою.В то самое время, когда маркиза отчитывала племянника, Габриель Границкий встретился с Лидией внебольшой комнате позади блестящего магазина. Лидия пришла сюда последний раз, чтобы сообщитьновость. У ее мужа был второй удар, и врачи объявили его безнадежным. Перед любовникамиоткрывалась заря свободы, над ними, казалось, витал призрак счастья. Но графиня мучилась, что радиэтого счастья она должна переступить через смерть своего друга. И поклялась ежеминутною заботою омуже, выполнением своего супружеского долга искупить свой обман и будущее счастье…Вернувшись домой, молодой барон Дауерталь с нетерпением поджидал Границкого.

Он был словно восне и чувствовал, что должен что-то сделать. Он переживал за своего брата, которого любил и уважал,ощущал его обиду как свою собственную. К этому примешивалось и желание покрасоваться передтоварищами, показать, что он уже не ребенок. Он привык, что смертоубийство заглаживает всеоскорбления и все преступления. Спросить же у судилища высшего, истинного, не зависящего отлюдских мнений, он не догадался. Да и как бы мог он спрашивать, коли воспитание забыло ему сказатьпро это судилище, а жизнь не научила спрашивать вообще. Даже сам язык судилища был непонятенбарону… Стоит ли удивляться, что появление Границкого привело к немедленной ссоре, ссора — коскорблению… И вот уже недавние друзья стреляются… Границкий все же пытается выяснить причинунеожиданного гнева своего товарища.

Ошибка выяснилась вполне… Но ни у одного из них не хватилосилы отказаться от дуэли. Противники не желают смерти друг друга, но вынуждены делать вид, чтодерутся всерьез… «Постараемся оцарапать друг друга», — решили дуэлянты и разошлись. И впрямь:пуля Границкого оцарапала руку барона, Границкий же упал мертвый.Узнав о дуэли, высоконравственные дамы сразу все поняли. Все сомнения были отвергнуты, виновныенайдены.Ложные обвинения уложили баронессу в постель — она так больше и не поднялась. Молодой барон идвое его секундантов были сосланы за дуэль. Графиня Рифейская осталась вдовой.Вот и скажите после этого, какие пороки преследуют общество, если от этого погибают и виноватые,и невинные. Почему находятся люди, все призвание, все наслаждение которых сеять бедствие,возбуждать в душах высоких отвращение к человечеству.О смерти баронессы Дауерталь в обществе узнали от молодого человека, который, невзирая наприсутствие княжны Мими, обвинил светских дам в этом преступлении.

Княжна Мими возразиладерзкому. «Убивают не люди, а беззаконные страсти»..