Саис

(егип. Са и Саи) — главный пункт 5-го нома Нижнего Египта (Дельты). Существовал уже в глубокой древности, при первых династиях. Упоминается в текстах пирамид как важный религиозный центр. Был в то же время и промышленным центром. Здесь ткались знаменитые египетские полотна, шедшие на потребности культа и для мумий. С. Был местом культа богини Нейт (см.). Ее храм был одним из обширнейших в Египте, ее жрецы славились своею ученостью и сделали С. Центром науки. К ним направлялись для беседы многие греческие мудрецы и философы, напр. Солон и Платон. Геродот также был здесь и рассказывает о здешних таинствах и празднествах. Особенного процветания достиг С. В эпоху упадка, когда во время додекархии (см.) его царьки стали стремиться к объединению под своею властью Египта и действовали, опираясь на Ассирию, против эфиопов.

Таков был Тефнахт. Бокхорису удалось на короткое время даже сесть на престол и основать XXIV династию. Но только со времен Псамметиха (см.) водворилась в Египте "саисскоя эпоха" (см. Египет). С. Делается столицей, украшается и богатеет. Даже Камбиз, покорив Египет, нашел необходимым быть посвященным в мистерии Нейт. Основание Александрии мало повредило значению С. Птолемеи собирали здесь иногда съезды египетских жрецов. До каких пор существовал С. — неизвестно. Макризи упоминает о нем еще в XV в. Он долго был резиденцией монофизитского епископа. В настоящее время к Ю от развалин С. Находится деревня Sael-Hager. Впервые на развалины С. Обратил внимание Карстен Нибур (1762—67), описание их находим также в трудах Наполеоновской экспедиции, у Шампольона и Лепсиуса.

Затем здесь были Мариетт и Руже (1860), но раскопки их были незначительны по замыслу и по результатам. Сохранилось священное озеро, на котором, по Геродоту, совершались ночные празднества в честь Осириса. На С колоссальная стена в 790 шагов длины и 20 ширины, на ЮВ — холм, покрывающий место дворца и храма. См. Mallet, "Le culte do Neith à Sais" (П., 1888)..