Виктор Астафьев - Пастух И Пастушка

По пустынной степи вдоль железнодорожной линии, под небом, в котором тяжелым облачным бредомпроступает хребет Урала, идет женщина. В глазах её стоят слезы, дышать становится всё труднее.У карликового километрового столба она останавливается, шевеля губами, повторяет цифру,значащуюся на столбике, сходит с насыпи и на сигнальном кургане отыскивает могилус пирамидкой. Женщина опускается на колени перед могилой и шепчет. «Как долгоя искала тебя!»Наши войска добивали почти уже задушенную группировку немецких войск,командование которой, как и под Сталинградом, отказалось принять ультиматумо безоговорочной капитуляции. Взвод лейтенанта Бориса Костяева вместе с другими частямивстретил прорывающегося противника.

Ночной бой с участием танков и артиллерии, «катюш»был страшным — по натиску обезумевших от мороза и отчаяния немцев, по потерямс обеих сторон. Отбив атаку, собрав убитых и раненых, взвод Костяева прибыл в ближайшийхутор на отдых.За баней, на снегу, Борис увидел убитых залпом артподготовки старикаи старуху. Они лежали, прикрывая друг друга. Местный житель, Хведор Хвомич рассказал, что убитыеприехали на этот украинский хутор с Поволжья в голодный год. Они пасли колхозный скот.Пастух и пастушка. Руки пастуха и пастушки, когда их хоронили, расцепить не смогли. БоецЛанцов негромко прочитал над стариками молитву. Хведор Хвомич удивился тому, что красноармеецзнал молитвы. Сам он их забыл, в молодости ходил в безбожниках и стариков этихагитировал ликвидировать иконы.

Но они его не послушались…Солдаты взводаостановились в доме, где хозяйкой была девушка Люся. Они отогревались и пили самогонку. Всебыли утомлены, пьянели и ели картошку, не пьянел лишь старшина Мохнаков. Люся выпила вместесо всеми, сказав при этом. «С возвращением вас… Мы так вас долго ждали. Такдолго…»Солдаты по одному укладывались спать на полу. Те, кто ещё хранилв себе силы, продолжали пить, есть, шутить, вспоминая мирную жизнь. Борис Костяев, выйдяв сени, услышал в темноте возню и срывающийся голос Люси. «Не нужно. Товарищстаршина…» Лейтенант решительно прекратил домогательства старшины, вывел его на улицу.Между этими людьми, которые вместе прошли многие бои и невзгоды, вспыхнула вражда. Лейтенантгрозился пристрелить старшину, если тот ещё раз попытается обидеть девушку.

Разозленный Мохнаковушел в другую избу.Люся позвала лейтенанта в дом, где все солдаты уже спали. Она провелаБориса на чистую половину, дала свой халат, чтобы он переоделся, и приготовила за печкойкорыто с водой. Когда Борис помылся и лег в постель, веки его сами собой налились тяжестью,и сон навалился на него.Ещё до рассвета командир роты вызвал лейтенанта Костяева.Люся даже не успела выстирать его форму, чем была очень расстроена. Взвод получил приказ выбитьфашистов из соседнего села, последнего опорного пункта. После короткого боя взвод вместес другими частями занял село. Вскоре туда прибыл командующий фронтом со своей свитой.Никогда раньше Борис не видел близко командующего, о котором ходили легенды. В одномиз сараев нашли застрелившегося немецкого генерала.

Командующий приказал похоронитьвражеского генерала со всеми воинскими почестями.Борис Костяев вернулся с солдатамив тот самый дом, где они ночевали. Лейтенанта опять сморил крепкий сон. Ночью к нему пришлаЛюся, его первая женщина. Борис рассказывал о себе, читал письма своей матери. Он вспоминал,как в детстве мать возила его в Москву и они смотрели в театре балет. На сценетанцевали пастух и пастушка. «Они любили друг друга, не стыдились любви и не боялисьза нее. В доверчивости они были беззащитны». Тогда Борису казалось, что беззащитныенедоступны злу…Люся слушала затаив дыхание, зная, что такая ночь уже не повторится. Вэту ночь любви они забыли о войне — двадцатилетний лейтенант и девушка, которая быластарше его на один военный год.Люся узнала откуда-то, что взвод пробудет на хутореещё двое суток.

Но утром передали приказ ротного. На машинах догонять основные силы, ушедшиедалеко за отступившим противником. Люся, сраженная внезапным расставанием, сначала осталасьв избе, потом не выдержала, догнала машину, на которой ехали солдаты. Не стесняясьникого, она целовала Бориса и с трудом от него оторвалась.После тяжелых боев БорисКостяев просился у замполита в отпуск. И замполит уже было решился отправить лейтенантана краткосрочные курсы, чтобы тот мог на сутки заехать к любимой. Борис уже представлялсвою встречу с Люсей… Но ничего этого не произошло. Взвод даже не отвелина переформировку. Мешали тяжелые бои. В одном из них геройски погиб Мохнаков,с противотанковой миной в вещмешке бросившись под немецкий танк. В тот же день Борисаранило осколком в плечо.В медсанбате народу было много.

Борис подолгу ждал перевязок,лекарств. Врач, оглядывая рану Бориса, не понимал, почему этот лейтенант не идетна поправку. Тоска съедала Бориса. Однажды ночью врач зашел к нему и сказал:«Я назначил вас на эвакуацию. В походных условиях душине лечат…»Санитарный поезд увозил Бориса на восток. На одном из полустанковон увидел женщину, похожую на Люсю… Санитарка вагона Арина, присматриваясь к молодомулейтенанту, удивлялась, почему ему с каждым днем становится все хуже и хуже.Бориссмотрел в окно, жалел себя и раненых соседей, жалел Люсю, оставшуюся на пустынной площадиукраинского местечка, старика и старуху, закопанных в огороде. Лиц пастуха и пастушкион уже не помнил, и выходило. Похожи они на мать, на отца, на всех людей, которыхон знал когда-то…Однажды утром Арина пришла умывать Бориса и увидела, чтоон умер.

Его похоронили в степи, сделав пирамидку из сигнального столбика. Арина горестнопокачала головой. «Такое легкое ранение, а он умер…»Послушав землю, женщинасказала. «Спи. Я пойду. Но я вернусь к тебе. Там уж никто не в силах разлучитьнас…»«А он, или то, что было им когда-то, остался в безмолвнойземле, опутанный корнями трав и цветов, утихших до весны. Остался один — посредиРоссии»..