Николай Лесков - Запечатлённый Ангел

На постоялом дворе укрываются от непогоды несколько путников. Один из них утверждает, что«всякого спасенного человека… ангел руководствует», и его самого ангел водил. Последующийрассказ он произносит, стоя на коленях, потому как все случившееся — «дело весьма священное истрашное».Маркуша, «незначительный человек», рожденный в «старой русской вере», служит каменщиком вартели Луки Кириллова, самой чудной иконой в которой считается изображение ангела. На Днепреартель строит вместе с англичанами каменный мост и три года живет «мирственным» духом и«преизящество богозданной природы» ощущает. Но после того как невежественный и напоминающий«верблуда» Марой изобретает особенный способ разбивать прочнейшие болты, о староверах идетслава.

Пимен Иванов, который, в отличие от «настоящих степенных староверов», не чуждается общенияс чиновниками, встречается с женой «немаловажного лица», которая просит у староверов вымолить ейдочь. Пимен ничего староверам не рассказывает ни об этом, ни о последующих поручениях, но все ониисполняются. Расплатившись с Пименом деньгами «на свечи и масло», барыня выражает желаниепосмотреть на ангела-хранителя, и Пимену приходится обо всем рассказать староверам. Наутро послеприезда барыни жена Луки Кириллова, тетка Михайлица, рассказывает, что ночью ангел сошел с иконы. Вэто время муж барыни, за которого Пимен «молитвует», получает взятку от «жидов», но те егообманывают и еще больше отданного назад требуют. Барыня требует этих денег у староверов.Староверы таких денег не имеют, и на их жилище нападают жандармы, «запечатывают» иконы, в том числеи лик ангела, сургучом, увозят и сваливают в подвал.

Икона с ангелом приглядывается архиерею, и еёставят в алтаре. Староверы решают хранителя подменить — «скрасть и распечатать», а «к исполнениюсей решимости» избирают рассказчика этой повести и благонравного отрока Левонтия.Между тем по Пимену вдруг «пегота пошла», а на староверов нападает «сугубая тоска», а вместе сней болезнь глаз, излечить которую сможет только икона-хранительница. Такое благочестие трогаетстаршего среди англичан Якова Яковлевича, которому Маркуша объясняет, что художник из города несможет точную копию исполнить, представить «тип лица небожительный». И икона та строгановскогорисунка, а он сильно отличается от других писаний. А сегодня «высокого вдохновения тип утрачен» и«в новых школах художества повсеместное растлеяние чувства развито и суете ум повинуется».«Писание не всякому дано уразуметь, и изображенная небесная слава очень при этом помогает оденьгах и всей славе земной думать не иначе как о мерзости перед господом».

Сами же староверымолят «христианския кончины живота и доброго ответа на страшном судилище». Англичанин и его женатакими речами настолько растроганы, что дают Маркуше денег, и он с «среброуздым» Левонтиемотправляется на поиски изографа.Доходят они до Москвы, «древлего русского общества преславной царицы», но и ею не утешаются,считая, что старина в Москве не на «добротолюбии и благочестии, а на едином упрямстве» зиждится. Амастера в художестве неаккуратны, все друг перед другом величаются или, «шайками совокупясь», потрактирам вино пьют и свое художество хвалят «с кичливою надменностию». На Маркушу нападаетскука, а Левонтий боится, что его «соблазн обдержать может», и изъявляет желание повидатьбезгневного старца Памву и понять, какова «благодать» господствующей церкви.

На все протестыМаркуши о том, что церковные «кофий» пьют и зайцев едят, Левонтий отвечает своей образованностью.Из Москвы путники идут в Суздаль искать изографа Севастьяна, и по дороге, выбранной Маркушей,теряются. Левонтий выглядит больным и отказывается идти. Но появившийся из леса небольшойстаричок призывает его встать и ведет путников в свое жилище. Маркуша понимает, что это и естьПамва безгневный.Памва выпускает душу из Левонтия, «как голубя из клетки», и отрок умирает. Маркуше нельзяобвинить старца. «неодолим сей человек с таким смирением», но он решает, что «если только в церквидва такие человека есть, то мы пропали, ибо сей весь любовью одушевлен». Когда Маркуша идет по лесу,ему вновь является Памва и говорит.

«Ангел в душе живет, но запечатлен, а любовь освободит его».Маркуша бежит от старца и встречает изографа Севастьяна, с которым возвращается в артель. Чтобыпроверить умение изографа, Яков Яковлевич просит его написать икону своей жене, Севастьян узнает,что англичанка молится о детях, и пишет икону такой тонкостью «мелкоспопического» письма, окоторой англичане не слыхивали. Но скопировать портрет англичанки в перстень отказывается, чтобыне «унизить» своего художества.Яков Яковлевич просит владыку вернуть на время ангела в артель, чтобы позолотить назапечатленном ангеле ризу и украсить венец. Но архиерей отдает лишь ризу. Севастьян объясняетангличанину, что необходима подлинная икона. Тот сначала изографа выгоняет, но потом самвызывается совершить кражу и договаривается, чтобы, пока всенощная у архиерея идет, копиюнаписали, старую икону со старой доски сняли, подделок вставили, и Яков Яковлевич смог её опять наокно поставить, как будто ничего не бывало.

Англичанин берет с собой сильного духом ковача Мароя,чтобы тот всю вину на себя взял и «смерть претерпел», если староверы обманут. Договор держится наоснове «взаимоверья».«Акция» проходит успешно, но Севастьян отказывается накладывать печать на копию, и этоприходится сделать англичанке. В это время трогается лед, и, чтобы вовремя переправиться на другойберег, Лука, под пение старообрядцев, переходит реку по мостовой цепи. Марой видит над ним свечениеи охрану ангелами. На копии иконы исчезает сургуч, и Лука бросается с повинной к архиерею, которыйотвечает, что староверы «со своего ангела печать плутовством свели, а другой сам с себя её снял итебя сюда привел». Прошенные архиереем староверы «тела и крови Спаса за обеднею приобщаются».

Авместе с ними и Маркуша, который после встречи со старцем Памвой «имеет влечение воединоодушевиться со всею Русью».На удивление путников по поводу исчезнувшей печати Маркуша рассказывает, что печать англичанкибыла бумажной и выпала. Против того, что все случилось обыкновенным манером, староверы не спорят:«все равно, какими путями господь человека взыщет, лишь бы взыскал». Маркуша поздравляет всех сНовым годом и просит прощения Христа ради за себя, невежу..